Деменция: что это такое и как её распознать

Деменция — серьёзное заболевание, которое развивается постепенно и поначалу легко маскируется под обычную усталость или стресс. Понимание того, что именно происходит с мозгом и как выглядят ранние маркеры, помогает не пропустить нужный момент для обращения за помощью.

Два основных типа: сосудистая деменция и болезнь Альцгеймера

При сосудистой деменции в артериях головного мозга формируются атеросклеротические бляшки, которые нарушают кровоснабжение и ухудшают питание мозга. Течение болезни нередко волнообразное: осенью и зимой состояние ухудшается, а с приходом весны, тепла и привычной среды — огорода, знакомых мест — человек как будто «оживает». Такие циклы могут повторяться годами.

При болезни Альцгеймера картина иная. Это, как правило, чёткие, организованные люди с хорошей памятью — до определённого момента. Характерный ранний признак: они начинают очень рано просыпаться и не высыпаются. Затем появляется дезориентация в привычном пространстве.

Как это выглядит: ранние маркеры

• Нарушения сна — особенно ранние пробуждения, беспокойный ночной сон.
• Эпизоды спутанности — человек не узнаёт близких, не понимает, где находится и какое время суток, может быть нелепо возбуждён. Эти эпизоды напрямую связаны с нарушенным сном и тревогой.
• Дезориентация в знакомом пространстве — человек, который всю жизнь прожил в одном городе, уезжает и не может найти дорогу домой.
• Психотические эпизоды по мере прогрессирования — конфабуляции, бред ущерба или ревности, голоса.

Для Альцгеймера характерно другое: кастрюлю на плите оставил, газ забыл закрыть.

Что важно понимать близким

Поведение человека с деменцией — забывчивость, повторные походы к холодильнику, возбуждение — это симптомы болезни, а не злой умысел и не повод для раздражения или насмешек. Непрофессиональный уход без понимания природы расстройства причиняет страдание и самому человеку с деменцией, и тому, кто за ним ухаживает: у последнего со временем появляются нарушения сна, тревога, снижение настроения.

Люди не знают, что это лечится — что надо давать антидепрессанты, антипсихотики, специфические медикаменты, которые улучшают сон, настроение и так далее.

Деменция поддаётся терапии. Своевременное обращение к специалисту меняет прогноз.